Perché è importante leggere le etichette

Leggere correttamente le etichette alimentari è fondamentale per fare scelte consapevoli, tutelare la salute e seguire un’alimentazione equilibrata. Le informazioni riportate su ogni confezione ci permettono di conoscere la composizione del prodotto, il suo valore nutrizionale e le modalità di conservazione.

Cosa troviamo su un’etichetta alimentare

Denominazione dell’alimento

È il nome che identifica legalmente il prodotto, come “latte scremato UHT” o “pasta di semola di grano duro”.

Lista degli ingredienti

Gli ingredienti sono elencati in ordine decrescente di quantità. I primi della lista sono quelli presenti in maggiore quantità. Gli allergeni devono essere evidenziati (in grassetto, maiuscolo o sottolineati).

Tabella nutrizionale

Riporta i valori per 100 g/ml e spesso anche per porzione. Include:

• Energia (kcal e kJ)

• Grassi (di cui saturi)

• Carboidrati (di cui zuccheri)

• Proteine

• Sale (non sodio)

• Talvolta fibre e micronutrienti

Quantità netta

Indica il peso o volume effettivo del contenuto, escluso l’imballaggio.

Origine e luogo di produzione

Obbligatoria per alcuni alimenti (carne, latte, miele, olio d’oliva), facoltativa per altri.

Modalità di conservazione e uso

Specifica come conservare il prodotto (es. “in frigorifero dopo l’apertura”) e come consumarlo (es. “agitare prima dell’uso”).

Le scadenze: differenze e significato

“Da consumarsi entro”

Questa dicitura indica la data di scadenza vera e propria. È presente su alimenti deperibili come carne fresca, pesce, latticini, insalate pronte. Dopo questa data, il prodotto non è più sicuro da consumare, anche se appare integro. Va rispettata scrupolosamente.

“Da consumarsi preferibilmente entro” (TMC – Termine Minimo di Conservazione)

Questa formula si riferisce a prodotti non deperibili (pasta, biscotti, conserve, cioccolato). Superata la data indicata, il prodotto può ancora essere consumato, purché conservato correttamente, ma potrebbe perdere qualità organolettiche (sapore, consistenza, aroma). Non comporta rischi per la salute.

Come comportarsi:

• Controllare sempre la scadenza prima dell’acquisto e del consumo.

• Non confondere le due diciture: la scadenza è tassativa, il TMC è indicativo.

• Conservare i prodotti secondo le istruzioni per garantirne la sicurezza.

• Evitare sprechi: molti alimenti con TMC superato sono ancora perfettamente utilizzabili.

Conclusione

Saper leggere le etichette alimentari è una competenza preziosa per chi desidera nutrirsi in modo sano e responsabile. Le informazioni riportate ci aiutano a scegliere meglio, evitare ingredienti indesiderati, controllare l’apporto calorico e rispettare le scadenze. Prestare attenzione a questi dettagli significa prendersi cura di sé ogni giorno, a partire dalla spesa.